INVICTUS - UNBEZWUNGEN

USA 2009, 134 Min., FSK: bitte erfragen
Regie: Clint Eastwood
Darsteller: Morgan Freeman, Matt Damon, Bonnie Henna u.a.

Die Fußball-WM ist nicht das erste sportliche Großereignis in Südafrika. 1995 richtete das Land am Kap bereits die Rugby-Weltmeisterschaften aus. Was hier kaum bekannt ist: Nach dem Fußball-Event und den Olympischen Spielen sind die Rugby-Titelkämpfe das drittgrößte Sportereignis weltweit. Warum muss man das wissen? Weil die WM 1995 für Südafrika mehr war als ein Randsportwettkampf. Nelson Mandela, gerade ein Jahr als Präsident im Amt und gerade fünf Jahre aus dem Gefängnis befreit, verwandelte die WM zu einem Fest der Versöhnung zwischen Schwarz und Weiß. Vielleicht verhinderte der Erfolg der „Springboks“, wie das südafrikanische Team in Grün und Gelb genannt wird, sogar einen Bürgerkrieg.

Bei einem solch heilen und heiklen Sportthema würde mancher Regisseur im Kitsch versumpfen. Wahre Größe zeigt sich da in der Beschränkung. Clint Eastwood, inzwischen 79 Jahre alt und sogar zum Ritter der Ehrenlegion erhoben, gelingt eben dies: Auf der Klaviatur der Gefühle zu spielen, die politischen Hintergründe im Blick zu behalten und von einem Sportmärchen ganz eigener Art sehr direkt zu erzählen. Rugby, das war in Südafrika stets die Disziplin der Weißen. Die Schwarzen spielen Fußball. Im Stadion feuerten sie beim Rugby sogar lieber den Gegner an. Mandela (Morgan Freeman) sieht in der WM im eigenen Land, die Chance zur Einheit. Er spricht mit dem Kapitän des Teams Francois Pienaar (Matt Damon) und bringt ihn dazu, dass ovale Ei für ganz Südafrika zu kicken. Der Funke zwischen Mannschaft und Fans springt über. Der Erfolg der Springboks wird zum nationalen Ereignis. Das Viertelfinale hatte man den Gastgebern zugetraut. Jetzt stehen sie im Finale und das ganze Land fiebert mit, als gegen Neuseeland die Verlängerung angepfiffen wird.

Morgan Freeman, der schon mal Gott spielte, verkörpert Mandela mit großem Charisma. Matt Damon, im Fitnessstudio aufs Rugbyformat trainiert, beweist, dass kraftvolle Auftritte nicht von der Größe der Muskelpakete allein abhängen. Eastwood baut seinen Helden ein Spielfeld, in dem sie aus der Tiefe des historischen Raumes agieren können.